Лепра

Исторические инсайты: cкелеты с немецкого кладбища прокажённых

30.11.2021, 15:30

В 2020 году строители на юге Германии, в городе Фрайбург, нашли человеческие кости. За прошедший год археологи обнаружили на стройплощадке более 400 скелетов. Теперь появились первые сведения.

Большинство погибших - жители лепрозория. Здание, в котором жили больные лепрой, впервые упоминается в 1251 году. В 1632 году, во время Тридцатилетней войны, оно сгорело.

Лепра (или проказа) - одно из старейших известных инфекционных заболеваний. Согласно немецкой Ассоциации помощи больным лепрой и туберкулезом (DAHW), Палочка Хансена (бактерия Mycobacterium leprae) поражает кожу и нервную систему. Со временем на коже образуются папулы и узлы, со временем также повреждаются нервы - больные теряют чувствительность в руках или ногах. Прививки от лепры не существует, но вылечить проказу можно с помощью антибиотиков.

Хотя болезнь в Германии и исчезла 300 лет назад, ежегодно во всём мире лепрой заражаются сотни тысяч людей - в основном в тропических и субтропических странах южного полушария.

О существовании лепрозориев во Фрайбурге уже было известно. Таким образом, обнаружение костей не стало неожиданностью - объясняет Бертрам Йениш из Ведомства по охране памятников и археологии федеральной земли Баден-Вюртемберг. Однако на данном кладбище хоронили не только больных проказой. Эксперты обнаружили на некоторых костях признаки венерического заболевания сифилис. Они опознали и других мертвецов - по пуговицам и остаткам униформы. А именно - французских солдат, которые, должно быть, погибли в 1744 году во время Войны за австрийское наследство и осады Фрайбурга.

По данным Ведомства по охране памятников, средневековое кладбище прокажённых во Фрайбурге является одним из наиболее изученных захоронений такого рода в Германии. По словам Йениша, скелеты были извлечены в соответствии с последними стандартами. Образцы почвы были взяты вокруг области желудка - их можно исследовать на предмет остатков кишечных бактерий. «Мы надеемся сделать заключения о болезнях». Йениш уже получил запросы от международных исследовательских проектов.

Археологические находки подобных захоронений также косвенно важны для лечения проказы сегодня, объясняет председатель Общества больных лепрой Ральф Клётцер. Некоторые прокажённые с тяжёлыми симптомами выжили, в то время как другие - с лёгкими симптомами - погибли по другим причинам.

В Германии существовало много кладбищ для прокажённых. Однако по словам Клётцера, археологическая оценка представляет интерес только в тех редких случаях, когда почва под костями сохранилась в герметических условиях. По его мнению, наиболее важными с точки зрения исторических исследований являются такие аспекты как распознаваемость симптомов проказы на скелетах, возраст умерших и причины смерти других погребённых.

Теперь антропологи очищают, измеряют и анализируют найденные кости. В некоторых случаях даже удастся определить их возраст. Ведомство по охране памятников и археологии федеральной земли Баден-Вюртемберг позаботится и о других находках: гробовых гвоздях, амулетах и остатках чёток. Их можно будет увидеть в музеях - в отличие от человеческих останков. «С этической точки зрения это недопустимо», - говорит Йениш. «Ведь это не музейные экспонаты».

По словам эксперта, раскопки позволили получить интересные инсайты о верованиях и суевериях того времени. Например, обезглавленного человека закопали с камнем между его головой и шеей - вероятно, чтобы тело не срослось снова.

Эксперт также поделился, что раскопки заставили его задуматься, не в последнюю очередь из-за пандемии коронавируса. Дома прокажённых стояли у ворот города. Те, кому нужно было туда ехать, заранее причащались. «По закону они считались мёртвыми», - подчеркивает Йениш. «Никакого сравнения, если посмотреть, как сегодня обращаются с людьми, инфицированными очень заразной болезнью».