Nigeria : Merz promet son appui, Tinubu veut des aéronefs

L’Allemagne « continuera de soutenir le Nigeria dans ses efforts de stabilisation », a assuré le chancelier fédéral Friedrich Merz lors d’un entretien téléphonique mercredi avec le président nigérian Bola Tinubu, dont le pays est en proie à une recrudescence d’attaques jihadistes sanglantes perpétrées par Boko Haram et sa faction rivale affiliée au groupe État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), particulièrement actives dans le nord-est du pays.

Cet échange intervient alors que le pays le plus peuplé d’Afrique est sous le choc après le massacre, début février, de plus de 160 civils dans l’État de Kwara (centre-ouest), l’une des attaques les plus meurtrières enregistrées au Nigeria depuis le début de l’année. « Le chancelier Merz et le président Tinubu ont échangé sur la situation dans la région. L’Allemagne continuera de soutenir le Nigeria dans ses efforts de stabilisation », a indiqué le porte-parole du gouvernement fédéral allemand.

Tinubu sollicite des hélicoptères pour la surveillance

Les deux dirigeants ont « exprimé leur inquiétude face à la situation dans la région du Sahel », a de son côté rapporté, dans un communiqué, le conseiller spécial du président nigérian à l’information et à la stratégie, ajoutant que Tinubu a « demandé la fourniture d’hélicoptères d’occasion afin de renforcer les capacités de reconnaissance et de renseignement dans la région ». « Le corridor du Sahel est dans une situation préoccupante et nécessite notre soutien. Un appui en matière de renseignement et de reconnaissance est nécessaire », a déclaré le président nigérian, cité dans le communiqué.

Merz et Tinubu ont également convenu, selon leurs services de presse, d’approfondir la coopération bilatérale germano-nigériane, notamment dans le domaine économique. L’Allemagne est l’un des principaux partenaires commerciaux européens du Nigeria, active notamment dans les secteurs de l’énergie, des infrastructures et de l’industrie manufacturière.

Accumulation de crises sécuritaires

Pour Berlin, le Nigeria constitue un verrou sécuritaire face à l’expansion des groupes armés en provenance du Sahel, alors que plusieurs pays voisins ont vu l’influence occidentale reculer au profit de nouveaux partenariats sécuritaires, notamment avec la Russie et des sociétés militaires privées.

Le pays ouest-africain est fragilisé par une accumulation de crises sécuritaires. À l’insurrection jihadiste persistante dans le Nord-Est depuis 2009 s’ajoutent des affrontements meurtriers entre agriculteurs et éleveurs dans le Centre et des tensions séparatistes récurrentes dans le Sud-Est. Par ailleurs, les enlèvements contre rançon, devenus endémiques dans le Nord-Ouest, gagnent progressivement du terrain vers le Sud-Ouest, jusque-là relativement épargné.

Le 16 février, le ministère nigérian de la Défense a indiqué qu’environ une centaine de militaires américains, accompagnés de leur matériel, devaient être déployés sur l’aérodrome de Bauchi, dans le nord-est du pays, afin d’appuyer la formation des forces armées engagées contre les groupes jihadistes.