Villa Aurora, símbolo del exilio alemán en Los Ángeles, reabre tras incendio

El histórico centro cultural alemán Villa Aurora, en Los Ángeles, reabrió sus puertas el domingo tras sobrevivir a los devastadores incendios que arrasaron Pacific Palisades en enero de 2025.

La antigua residencia de exilio del escritor alemán de origen judío Lion Feuchtwanger (1884-1958) y su esposa, la activista Marta Feuchtwanger, ha recuperado su esplendor tras la eliminación de los daños causados por el humo y la renovación de sus jardines. Amigos, vecinos, patrocinadores y colaboradores se reunieron para celebrar su reapertura.

La villa, situada en el barrio de Pacific Palisades, salió relativamente bien parada: en sus alrededores, innumerables viviendas quedaron reducidas a cenizas.

"Extraoficialmente, siempre decimos que Marta Feuchtwanger ha velado por nosotros", dijo en una entrevista Claudia Gordon, directora de Villa Aurora. Durante el incendio de Bel-Air, en la década de 1960, Marta Feuchtwanger habría regado el tejado de la villa, salvando así la biblioteca de la casa. Según Gordon, fue "la última en abandonar" la colina.

Ahora se estudia la adopción de nuevas medidas de protección contra incendios. "Seguimos estando en una zona de riesgo de incendios forestales. Y las condiciones climáticas tampoco han cambiado. Al contrario, la situación empeora cada vez más", señaló Gordon. Por ello, añadió, es necesario prepararse para el futuro.

Los bomberos de Los Ángeles, cuya estación número 23 había sido invitada al acto, recibieron un gran aplauso. "Nos parece un milagro que la casa siga en pie", destacó Gordon.

Cruz Federal al Mérito por el rescate de obras de arte

Asimismo, se reconoció la labor de Justin Jampol, fundador y director del museo Wende de Los Ángeles. "Por iniciativa propia, se encargó de comprobar el estado de la villa cuando la zona todavía era inaccesible", explicó la directora.

El vídeo que grabó de la casa, que había quedado intacta, emocionó hasta las lágrimas a todos. Posteriormente, Jampol organizó el rescate de varias obras de arte de Villa Aurora y de la Casa Thomas Mann. Durante la reinaguración, además, fue devuelto a la villa un retrato de Marta Feuchtwanger.

"Villa Aurora es, sencillamente, un lugar muy especial", afirmó Jampol. Para él, regresar al sitio por primera vez desde los incendios tiene un significado especial. Según anunció Danijel Skrelja, cónsul general adjunto de Alemania en Los Ángeles, el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, le concederá a Jampol la Cruz Federal al Mérito.

Residencia y lugar de encuentro de intelectuales exiliados

Construida en 1927, la villa se convirtió en 1943 en la residencia del matrimonio Feuchtwanger. Con el tiempo, pasó a ser un punto de encuentro para artistas e intelectuales como Thomas y Heinrich Mann, Bertolt Brecht y Charlie Chaplin. Desde 1995, Villa Aurora ha acogido y apoyado a cerca de 500 escritores, compositores, artistas visuales y cineastas.