Peluches para adultos triunfan en el sector de los juguetes en Alemania

La salchicha con sombrero "Wilhelm von Bratwurst" y el pretzel "Heinrich Pretzel" cuestan 50 y 55 euros (58 y 64 dólares), respectivamente, pero no se trata de comida, sino de peluches con ojos, piernas, una leve sonrisa e incluso un nombre.

En los grandes almacenes KaDeWe de Berlín, algunos peluches de la marca británica Jellycat se venden ahora en una zona donde los clientes eligen en una carta de menú: se "asa" la salchicha de peluche en un asador (imaginario, por supuesto) y luego piden la salsa (también imaginaria) que deseen antes de que se empaquete.

Según los grandes almacenes, uno de los principales objetivos comerciales son los adultos. Esta actividad inusual forma parte de una tendencia observada desde hace tiempo: los peluches ya no se están solo en las habitaciones infantiles, sino también en el dormitorio de los padres.

"Un estímulo positivo para el corazón y el alma"

Una clienta comentó tras su visita a KaDeWe: "Hay demasiadas malas noticias, demasiadas cosas que preocupan a la gente. Un peluche siempre te saca una sonrisa. Y simplemente trae alegría. Da un impulso muy positivo al corazón y al alma".

Los adultos están entusiasmados con los peluches, ya sean los clásicos ositos, croissants o papel higiénico esponjosos.

El caso del Labubu, del fabricante chino Pop Mart, provocó largas colas en 2025, y desde entonces, aunque la euforia ha disminuido, en innumerables vídeos de TikTok e Instagram sus seguidores muestran sus últimas colecciones y adquisiciones.

Pero, ¿por qué a los adultos les gusta abrazar peluches? Según el psicólogo y neurocientífico Markus Kiefer, de la Universidad de Ulm, las razones son múltiples: "Los peluches, tanto para adultos como para niños, suelen ser suaves y esponjosos, tienen ojos grandes y una carita amigable e infantil. Invitan a tocarlos y abrazarlos".

El tacto calma a las personas

Numerosos estudios psicológicos han demostrado que las caricias agradables calman a las personas. Esto también ocurre al abrazar peluches. Además, a menudo evocan recuerdos entrañables de la infancia o, en el caso de un regalo, de una persona significativa.

Las personas con ciertas enfermedades mentales a veces usan ositos u otros juguetes de peluche como apoyo emocional para calmarse y conciliar el sueño más fácilmente, explica Kiefer. Suelen ser pacientes con trastornos de la personalidad acompañados de inestabilidad emocional y ansiedad por el apego, agrega.

Los peluches sirven entonces como sustituto de un cuidador real, por ejemplo, para brindar consuelo, explica el psicólogo. Hace unos años, colegas del hospital universitario de Ulm le pidieron que investigara por qué los pacientes con trastorno límite de la personalidad suelen llevar peluches a la consulta.

"Un peluche siempre tiene paciencia"

Los peluches también pueden ofrecer consuelo a los adultos mentalmente sanos. Para los niños, son sustitutos importantes de los cuidadores reales como objetos de transición si, por ejemplo, los padres no están presentes, lo que puede desencadenar ansiedad.

Esta función sustitutiva también existe en la edad adulta: "Comparado con una persona real, un peluche siempre tiene paciencia, no revela secretos y ni siquiera se enfada cuando lo tiran a un rincón en un ataque de ira".

A los adultos que se regalan momentos agradables con juguetes se les suele llamar "kidults" (algo así como adultos con espíritu infantil). Esto se aplica no solo a los adorables peluches, sino también a otros productos como ciertas tarjetas coleccionables, figuras de moda o bloques de construcción, por ejemplo, de la marca Lego.

"Adultos con espíritu infantil": un gran nicho de mercado

Los "kidults" —una combinación de las palabras inglesas "kids" (niños) y "adultos" (adultos)— es un nuevo nicho de mercado crucial e importante para la industria juguetera, explica el profesor Jens Junge, director del Instituto de Estudios del Juego de Berlín.

La Feria del Juguete de Núremberg, en el sur de Alemania, también observa una creciente demanda. Según el instituto de investigación de mercado Circana, en 2025 casi el 40 % de los consumidores adultos europeos afirmó haber comprado un juguete para sí mismos o para otro adulto, asegura Junge.

Según Christian Ulrich, de la empresa organizadora de la feria, la tendencia de los "kidults" surgió en la última década, pero el sector despegó realmente con motivo de la pandemia de coronavirus.

Junge explica que los juguetes, desde los coleccionables hasta Lego, atraen a los adultos por diferentes motivos. Además de la nostalgia, el consuelo, la estética o el recuerdo de un pasado agradable, el tema de la identidad también tiene un papel importante. Los juguetes ayudan a crear nuevas comunidades y oportunidades de identificación.

El juego para adultos no es nuevo

Si bien el término "kidults" es relativamente nuevo, el juego para adultos no lo es, aclara Junge. Por ejemplo, los paisajes ferroviarios en miniatura de la marca Märklin ya eran un "producto típico para adultos", con el que también se permitía jugar a los niños.

Lo que sí es bastante novedoso del desarrollo de los "kidults" es que los juguetes clásicos infantiles han penetrado en el mundo adulto.

La pasión por coleccionar también existe desde hace mucho tiempo. Mientras que antes se centraba en sellos o monedas, ahora se presta más atención a las cartas Pokémon o a las salchichas de peluche.