Instituto Robert Koch: olas de calor provocan 12.500 muertes

Las sucesivas olas de calor han provocado este año en Alemania unas 12.500 muertes en todo el país, según las estimaciones del Instituto Robert Koch (RKI), el organismo estatal encargado del control y la prevención de enfermedades.

Así se desprende del último informe del RKI sobre la mortalidad relacionada con el calor, que abarca el periodo comprendido entre el 6 de abril y el 2 de agosto.

El reporte apunta que en lo que va de año han fallecido muchas más personas a causa del calor que en años completos habituales. Si se compara con los últimos diez años, se registraron muchas muertes por calor sobre todo en 2018 y 2019: según los últimos datos del RKI, en 2018 fallecieron 9.400 personas a causa del calor, mientras que en 2019 fueron 7.700.

El número total de fallecidos por calor de este año podría ser incluso superior al indicado, ya que el RKI considera que la estimación actual es conservadora.

Especialmente en los estados federados del Sarre y Renania-Palatinado se han producido este año numerosas muertes por calor. Por cada 100.000 habitantes, fallecieron allí 43,4 y 38,7 personas, respectivamente.

A nivel nacional, la cifra es de 15 por cada 100.000 habitantes. También Hesse (27,2) y Baden-Wurtemberg (23,9) se han visto afectados de forma desproporcionada.

El calor es especialmente peligroso para las personas de edad avanzada. Con unas 6.300, la mayoría de las muertes se registraron en el grupo de edad de 85 años o más. Más de 3.100 de los fallecidos tenían entre 75 y 84 años, y casi 1.900, entre 65 y 74 años. En el caso de los menores de 65 años, se registraron alrededor de 1.200 muertes.

Repercusiones de la ola de calor de finales de junio

La fuerte ola de calor de finales de junio de este año tuvo un impacto considerable. El RKI estima que unas 9.600 personas fallecieron a causa de las altas temperaturas solo en la semana del 22 al 28 de junio. En muchos lugares de Alemania, los termómetros rondaron los 40 grados durante esos días.

El RKI calcula sus cifras basándose en los datos de mortalidad de la Oficina Federal de Estadística. También se tienen en cuenta los datos de 52 estaciones del Servicio Meteorológico Alemán (DWD).

La semana pasada, el RKI había estimado en 11.900 el número de fallecidos por calor hasta el 26 de julio. No obstante, esta cifra puede variar posteriormente. 

Las cifras de años anteriores también varían en comparación con los datos anteriores del RKI. Según una portavoz, esto se debe a que las estimaciones se recalculan cada mes, incluidas las de años anteriores. "El modelo también se sigue perfeccionando, por lo que no es obligatorio que se obtengan exactamente las mismas cifras", explicó.

Según el RKI, normalmente a partir de una temperatura media semanal de 20 grados —es decir, la media de las temperaturas diurnas y nocturnas de una semana— se observa un aumento de la mortalidad relacionado con el calor.

En la semana del 27 de julio al 2 de agosto, la temperatura media semanal en todo el país fue de 21,6 grados.