Alemania y Francia impulsan la cooperación en materia nuclear

Francia y Alemania dieron hoy un paso más para implementar la cooperación acordada en materia de disuasión nuclear.

Bajo la dirección del canciller alemán, Friedrich Merz, y del presidente francés, Emmanuel Macron, el Consejo de Defensa y Seguridad franco-alemán se reunió en un hangar de la base aérea militar de Nörvenich en medio de aviones de combate Rafale y Eurofighter para poner en marcha la primera participación de Alemania en un ejercicio nuclear francés.

Los aviones de combate participaron el jueves en un pequeño ejercicio para marcar el inicio práctico de la cooperación nuclear. En el espacio aéreo francés, un avión cisterna francés les suministró combustible. Todo el proceso duró poco menos de dos horas. El Rafale está diseñado para ello.

Hace años, Macron ofreció a sus socios europeos acogerse al paraguas nuclear de Francia. Además de Reino Unido, es el único país de Europa occidental que cuenta con armas nucleares.

En Alemania se encuentran actualmente estacionadas bombas nucleares estadounidenses como parte de la disuasión nuclear de la OTAN, para cuyo uso en caso de emergencia la Bundeswehr proporciona aviones de combate. La cooperación con Francia tiene como objetivo complementar y fortalecer la disuasión de la OTAN.

Nueve países quieren cooperar con Francia

Francia también ha acordado una cooperación nuclear con Reino Unido. Otros siete países han reaccionado positivamente a la oferta francesa: Polonia, Países Bajos, Bélgica, Grecia, Suecia, Dinamarca y, más recientemente, Noruega.

En cuanto al alcance de la cooperación, Macron dijo en marzo que los socios, como ahora pronto lo hará Alemania, podrían participar en los ejercicios nucleares franceses.

Además, se podrían trasladar temporalmente elementos estratégicos a los países aliados. Las Fuerzas Aéreas francesas también podrían realizar operaciones más profundas en Europa.

"Esta dispersión en el territorio europeo (...) complicará los planes de nuestros adversarios y le dará un gran valor a nuestra disuasión proactiva", afirmó Macron. El mandatario galo hizo hincapié en que la decisión sobre el uso de armas nucleares recaerá, en cualquier caso, en el presidente francés, al igual que su planificación y ejecución.

Ya en 2020, durante el primer mandato del presidente estadounidense Donald Trump, Macron abogó por una mayor soberanía europea en los ámbitos de la economía y la defensa. Ofreció a los aliados de la Unión Europea (UE) conversaciones sobre una disuasión nuclear europea basada en las armas nucleares francesas.

Merkel y Scholz rechazaron antes la oferta de París

Sin embargo, la entonces canciller Angela Merkel no quiso saber nada al respecto. Su sucesor, Olaf Scholz, tampoco mostró mucho interés. Por el contrario, el actual canciller, Merz, ya mostró simpatía por la idea de Macron durante la campaña electoral y, tras asumir el cargo, se declaró dispuesto a entablar conversaciones.

Ahora, sin embargo, el debate sobre la propuesta francesa no solo ha cobrado impulso en Alemania, ya que en Europa las dudas sobre la confiabilidad de Estados Unidos como potencia protectora nuclear han aumentado de manera dramática desde el inicio del segundo mandato de Trump, hace más de un año.

La toma de conciencia de que Europa debe reducir su dependencia, incluso de Estados Unidos, no es algo nuevo desde el conflicto con ese país por la isla de Groenlandia, que pertenece a Dinamarca.

Actualmente, la disuasión nuclear de la OTAN se basa casi exclusivamente en las armas nucleares estadounidenses, de las cuales, según estimaciones, aún habría unas 100 estacionadas en Europa —algunas de ellas en la base aérea de Büchel, en el oeste alemán. También se cree que hay bombas nucleares estadounidenses almacenadas en Bélgica, Países Bajos, Italia y Turquía. No hay datos oficiales al respecto.

¿Qué poderío tienen las potencias nucleares europeas?

Las armas nucleares de Francia y de Reino Unido, que ya no forma parte de la UE, actualmente solo desempeñan un papel complementario en la disuasión nuclear de la OTAN.

Según estimaciones del Instituto Internacional de Estudios para la Paz (SIPRI), Estados Unidos cuenta con 1.770 armas nucleares desplegadas y listas para su uso, Francia con 280 y Reino Unido con 120, de un total mundial de aproximadamente 12.200 armas nucleares. Francia es la cuarta potencia nuclear más grande, después de Rusia, Estados Unidos y China.