Alemania, dispuesta a recorrer ese "metro extra" ante Costa de Marfil

Con el objetivo de pasar la fase de grupos, el portero de la selección alemana Manuel Neuer exigió a sus compañeros de equipo recorrer mañana contra Costa de Marfil ese "metro extra" que, según él, es necesario para triunfar en un Mundial de fútbol.

"Simplemente creo que en este torneo, dadas las condiciones, que quizá sean un poco similares a las de Brasil, todo se reduce a ese metro extra", declaró el guardameta, de 40 años, que disputa su quinto Mundial en el torneo que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá.

La selección alemana, que precisamente se coronó campeona en Brasil 2014 con Neuer en la portería, goleó a Curazao por 7-1 en su primer partido del grupo. Una victoria el sábado en Toronto le aseguraría una plaza en las eliminatorias de forma anticipada, antes del último encuentro de la fase de grupos de la próxima semana contra Ecuador.

"Sí, ese es nuestro objetivo. Lo tenemos en nuestras manos", aseguró el portero del Bayern Múnich, que se había retirado de la selección tras la Eurocopa 2024 y regresó para el Mundial al ser convocado por el técnico Julian Nagelsmann.

Alemania solo logró asegurar su clasificación procedente de la fase de grupo en el último partido de las citas mundialistas de 2010 y 2014, mientras que no consiguió pasar esa primera ronda ni en 2018 ni en 2022.

Pese a que el seleccionado germano acumula diez victorias consecutivas, entre encuentros oficiales y amistosos, Neuer comparte la filosofía impuesta por Nagelsmann de ir a partido a partido, evitando por ejemplo pensar en un posible cruce con Francia en los octavos de final.

"Se está hablando mucho de Francia, pero no queremos eso en absoluto. Solo queremos centrarnos en el próximo partido y esperar lo mejor", comentó Neuer.

Costa de Marfil, que ganó su primer partido por 1-0 contra Ecuador, no será un rival fácil gracias a su formidable poderío ofensivo, con Yan Diomande, Bazoumana Touré y Nicolas Pépé.

Diomande, del Leipzig, podría reeditar sus dos duelos de esta temporada de la Bundesliga con el alemán Nathaniel Brown, del Eintracht Frankfurt, en los que el marfileño salió airoso y marcó cuatro goles.

Sin embargo, la estrella del Leipzig se quedó sin marcar ante el Bayern y el Borussia Dortmund, equipos que aportan a la selección nacional a los centrales Jonathan Tah y Nico Schlotterbeck.

Posicionarse bien, la clave

El defensa Antonio Rüdiger, del Real Madrid y que fue suplente en el debut ante Curazao, admitió que los delanteros de Costa de Marfil son como un "tren expreso". No obstante, señaló que Alemania contuvo bien al igualmente peligroso delantero de Ghana, Antoine Semenyo, en la victoria en un amistoso internacional disputado en marzo.

La defensa alemana se mostró un tanto inestable por momentos contra Curazao y Neuer señaló que, ante la selección marfileña, será crucial recuperar el balón en las jugadas de transición.

Rüdiger añadió: "Espero que tengamos mucha posesión. Y es precisamente ahí cuando es importante que nos posicionemos bien. Cometeremos errores, eso es perfectamente normal. Pero si estamos bien posicionados, podremos recuperar el balón más arriba y atacar de inmediato".