Agencia alemana de competencia exige bajada de combustibles

El responsable de la Oficina Federal de la Competencia, Andreas Mundt, exigió a las gasolineras alemanas bajar los precios de los combustibles en vista de los efectos del alto el fuego entre Irán y Estados Unidos.

"La caída del precio del petróleo es una señal clara y debería verse reflejada en los precios de los combustibles cuanto antes", dijo en una entrevista publicada hoy por el diario económico "Handelsblatt".

Mundt se mostró crítico respecto a que en el pasado los precios de los combustibles subieron de manera muy rápida debido al aumento del costo del petróleo, mientras que bajaron de una forma mucho más lenta al caer este. Al respecto, dijo que ahora deberían descender de manera rápida en las gasolineras.

En su opinión, las subidas de precios del petróleo se repercutieron muy rápidamente a los consumidores. "Sería lógico que ocurriera lo mismo en sentido contrario", añadió.

Mayores competencias

Los organismos reguladores de la competencia en Alemania llevan mucho tiempo examinando el comportamiento de la industria petrolera, donde unas pocas grandes corporaciones tienen una fuerte presencia en varias partes de la cadena de valor, como las refinerías.

Como parte de las recientes medidas aprobadas por el Gobierno, la Oficina Federal de la Competencia tiene ahora mayores competencias y las empresas del sector deberán demostrar que los aumentos de precios están objetivamente justificados.

Sin embargo, Mundt subrayó que la entidad no puede "bajar los precios con solo pulsar un botón". "Nuestra tarea es examinar si se están infringiendo las normas e intervenir de forma decisiva", explicó.

Esto, según él, no se puede hacer en pocos días, ya que se requieren pruebas sólidas. "Un posible abuso de poder de mercado debe probarse ante un tribunal; no hay otra alternativa en un Estado de derecho", comentó.

Según el responsable de la oficina, los precios elevados no constituyen por sí solos una infracción de la legislación antimonopolio, ya que la cuestión es si dichos precios elevados son consecuencia de la competencia o de prácticas abusivas.

Subidas más altas en Alemania

Según datos ofrecidos por la Comisión Europea, los precios de la gasolina aumentaron de forma más brusca en Alemania que en otros países de la Unión Europea en los últimos días.

De acuerdo con el informe, entre el 30 de marzo y el 6 de abril, el precio de la gasolina en Alemania aumentó en unos 11 céntimos de euro (12 céntimos de dólar) por litro, mientras que en la mayoría de los países vecinos los precios solo subieron unos pocos céntimos.

Dinamarca, según la Comisión Europea, registró un aumento similar al de Alemania, de unos 9 céntimos, mientras que los precios en Polonia y Austria bajaron debido a medidas gubernamentales.

El periodo cubierto por los datos coincide en gran medida con el plazo de introducción en Alemania de la conocida como "regla de las 12 del mediodía", según la cual las gasolineras solo pueden subir los precios una vez al día a esa hora, mientras que las bajadas no tienen restricciones.

Los detractores de esta política, inspirada en el sistema austriaco, habían advertido con anterioridad a su implementación de que esta podría hacer subir los precios en lugar de bajarlos.

En su opinión, la medida podía motivar que los minoristas de combustible subieran los precios de forma más pronunciada al mediodía, anticipándose a la imposibilidad de aumentarlos más tarde.

La asociación de automovilistas ADAC informó de subidas de precios de más de 10 céntimos de media en todo el país durante los primeros días tras la entrada en vigor de la norma.

Por el momento se desconoce si el mayor aumento de precios en Alemania está directamente relacionado con la medida o si persistirá. Al inicio de la guerra de Irán, los datos de la Comisión Europea también habían mostrado inicialmente un aumento muy acusado en Alemania, que, sin embargo, se normalizó en las semanas siguientes.

Un portavoz del Ministerio de Economía alemán declaró el miércoles, una semana después de la introducción de la norma, que era demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas al respecto.