Alemán logra marca de 500 Grandes Premios al volante del "safety car"

El piloto alemán Bernd Mayländer, de 54 años, alcanzará la marca de 500 carreras de Fórmula 1 como conductor del coche de seguridad ("safety car") este fin de semana en el Gran Premio de Australia, primero del Mundial de 2026.

"Esta época es un capítulo muy especial y significativo en mi vida", declaró el piloto germano en vísperas de la carrera de Melbourne, donde volverá a ponerse al volante del "safety car".

Ni siquiera sus compatriotas más exitosos en la Fórmula 1, Michael Schumacher y Sebastian Vettel, han competido en tantos Grandes Premios como Mayländer. El apasionado piloto de Schorndorf, cerca de Stuttgart, es la figura alemana por excelencia en la categoría reina del automovilismo.

Mayländer se describe a sí mismo como un "fanático del motor" con "ADN del automovilismo". Anteriormente compitió en categorías como DTM y la Porsche Supercup.

En 1999, el difunto director de carrera Charlie Whiting contactó con él. Después de un café juntos, Mayländer consiguió un nuevo trabajo: piloto de "safety car" en Fórmula 1, sucediendo al británico Oliver Gavin.

¿Por qué no 750 carreras?

"Las mejores carreras son las que no tienen coche de seguridad", declaró Mayländer a la agencia de noticias alemana dpa. Tras un caótico debut en el Gran Premio de Canadá en Montreal en 1973, el coche de seguridad no se incorporó oficialmente al reglamento hasta 1993.

Si Mayländer y su copiloto Richard Darker son realmente necesarios, lo cual no ocurre en todas las carreras, ralentizan la acción sobre el asfalto hasta que se resuelvan situaciones peligrosas, como un accidente.

Mayländer dijo que no piensa retirarse pronto. "A menudo me preguntan cuánto tiempo planeo seguir con esto", explicó. "Por supuesto, no se puede predecir, pero definitivamente aspiro a 600 carreras, 700 también es posible, y 750 sería una cifra fantástica", aseguró.