Mercedes Benz se suma al negocio de los robotaxis

La automotriz alemana Mercedes Benz anunció junto con su socio de software chino Momenta que se sumará al negocio de los taxis robot o robotaxis con un servicio de transporte (shuttle) sin conductor basado en el nuevo Clase S.

Los primeros vehículos de prueba comenzarán a circular en breve en Abu Dhabi, según comunicó la empresa de Stuttgart, que forma parte del índice bursátil alemán Dax. La futura flota de robotaxis será operada allí por el proveedor local de movilidad Lumo.

Tras una fase inicial de pruebas, los socios tienen la intención de introducir el servicio de forma más amplia en otras ubicaciones y mercados. "Con un robotaxi Clase S, estamos elevando el listón de la movilidad automatizada", comentó Jörg Burzer, director de Tecnología y miembro del Consejo de Desarrollo. 

Según la información, los robotaxis son un sistema de nivel 4, lo que significa que los vehículos pueden circular de forma autónoma en áreas definidas y bajo ciertas condiciones operativas. Este paso es interesante, entre otras cosas, porque la compañía alemana se había estado retirando progresivamente del negocio tradicional de taxis. Para acelerar el desarrollo de la conducción autónoma, Mercedes también está examinando las posibilidades de un ecosistema de robotaxis basado en una plataforma de Nvidia.

Los proveedores ingresan al mercado

La empresa líder en el campo de los robotaxis es Waymo. Los robotaxis sin conductor de la empresa hermana de Google circulan ya en un puñado de ciudades de Estados Unidos y realizan cientos de miles de viajes pagos con pasajeros a la semana. El año que viene, Waymo también planea su lanzamiento en Europa, comenzando por Londres.

Pero otras empresas también tienen ambiciones en este mercado multimillonario, incluyendo Tesla, la subsidiaria de Amazon Zoox, la plataforma de transporte Uber, Volkswagen con el minibús totalmente autónomo ID-Buzz, y proveedores chinos como WeRide.

Es probable que Mercedes quiera distinguirse con esta nueva oferta de otros proveedores. El Clase S es el buque insignia del grupo, es considerado lujoso y ofrece mucho espacio a los pasajeros en los asientos traseros. A finales de enero, el fabricante de automóviles presentará una versión revisada principalmente en el aspecto técnico.